Мать — Летиция Джин «Тиш» Сайрус, отец — известный американский кантри-музыкант Билли Рэй Сайрус. Настоящее имя — Дестини Хоуп, в дословном переводе — «Судьба Мечта» (родители назвали дочь таким именем, поскольку верили, что она многого добьется в жизни). В 2008-м певица официально поменяла свое имя с Дестини Хоуп на Майли Рэй. Есть три старших брата (дети ее родителей от предыдущих браков) и младшие брат и сестра. Будущая знаменитость росла на большой ферме в пригороде Нэшвилля и исправно посещала церковь. Когда девочка было 8, ее семья временно перебралась в Канаду, где отец Майли снимался в сериале Doc. Наблюдение за его работой и вдохновили Сайрус на актерскую карьеру, в результате чего она стала посещать курсы пения и драмы в Торонто. Свою первую роль она сыграла в том же сериале Doc. В 11 лет Майли узнала о прослушивании в телевизионный проект «Ханна Монтана» — сериале о том, как обычная девочка ведет двойную жизнь, являясь одновременно и простой школьницей, и музыкальной суперзвездой. Сайрус попала на пробы, и, хотя поначалу была отвергнута по причине слишком юного возраста, в итоге заполучила главную роль благодаря своему упорству. Шоу сделало начинающую актрису невероятно знаменитой среди подростковой аудитории. Первой значимой ролью Сайрус в кино является роль Лолы в драме «Лето. Одноклассники. Любовь», где мать ее героини, школьницы-бунтарки, играет Деми Мур.